兩個月之前，在眾望所歸地當選為中國足球協(xié)會的第六任主席后，陳戌源如是說道——
“我把組建職業(yè)聯(lián)盟作為一項重要的工作。目前，我們已經成立了籌備工作小組，目標是在今年10月把職業(yè)聯(lián)盟組建起來。”
陳戌源并沒有食言。
在借助這次聯(lián)賽間歇期與中超各位總經理碰頭會面后，“傳說中”的中超職業(yè)聯(lián)盟，開始以官方的口徑見諸報端。
10月16日，中國足協(xié)秘書長劉奕、職業(yè)聯(lián)盟籌備組召集人黃盛華就職業(yè)聯(lián)盟的籌備情況對外通報。
劉奕表示，各項工作目前推進順利，中超職業(yè)聯(lián)盟將于2019年年底前正式掛牌成立。屆時，中國足協(xié)不會持有職業(yè)聯(lián)盟的任何股份，足協(xié)只會在重大決策中擁有一票否決權。
足協(xié)輔助，聯(lián)盟自主，當中國足協(xié)的上層領導班子完成更替后，中國男足頂級職業(yè)聯(lián)賽的經營與管理，也將在新鮮事物的推動下迎來新時代。
除了中國國家隊征戰(zhàn)卡塔爾世界杯亞洲區(qū)預選賽，中超聯(lián)賽職業(yè)聯(lián)盟的初創(chuàng)與起步，無疑就是中國足球這個秋天的另一大主題。
按照職業(yè)聯(lián)盟籌備組召集人黃盛華的說法，職業(yè)聯(lián)盟的下一步工作，就是網羅專業(yè)領域最好的人才，包括現在效力于職業(yè)聯(lián)賽運營方——中超公司的員工，職業(yè)聯(lián)盟都會在工作交接中予以接納。
據《東方體育日報》報道，現任廣州富力俱樂部投資人張力很有可能成為職業(yè)聯(lián)盟的首任CEO；原新浪體育的總經理魏江雷，以及原江蘇蘇寧俱樂部的總經理劉軍，則將各司其職，走上總監(jiān)崗位，二人或將分別負責商務開發(fā)和競賽體系的工作。
從IMG高級副總裁劉奕、廣州富力副董事長黃盛華，到俱樂部投資人、總經理和門戶網站頻道高管——迄今為止，尚處于籌備期的職業(yè)聯(lián)盟留給外界的印象，不再是傳統(tǒng)的仕途和官位，而是更具有市場屬性的專業(yè)資質。
換言之，職業(yè)聯(lián)盟未來的使命與任務，就是要讓中超聯(lián)賽在保證競技水平的情況下，成為一個更具有商業(yè)、娛樂和社會價值的品牌。
即將在中超負責市場開發(fā)的魏江雷，時常強調一句話，“沒有贊助商的比賽是沒有靈魂的。”
在原公司內部，他曾經被稱為“新浪體育的推銷員”，當這個老牌門戶網站在體育版權的蒙眼狂奔時代失去先手時，他的所到之處就是要為新浪體育的自主賽事招商引資，提高價值。
魏江雷與新浪體育最成功的自主IP，莫過于得到了國際籃聯(lián)認證的3X3黃金聯(lián)賽，無論線上線下，這項起初的草根賽事都在流量和人氣方面留下了突出的成績。
目前，這項賽事的總獎金超過了兩百萬元，在整個亞洲都是傲視群雄。
兩年前，在新浪體育自主舉辦的5X5足球黃金聯(lián)賽西安站上，親自助陣的魏江雷這樣說道：“我們舉辦這個聯(lián)賽的目的，就是希望能有更多的中國人關注足球，喜愛足球，能夠親身參與其中。你們看多了，踢得多了，中國足球就更有希望了。”
從2016到2019年，中國足球的環(huán)境一直在發(fā)生著變化，或許相較于那時的金元泡沫，職業(yè)聯(lián)盟在此時此刻的興師動眾，擁有著更為理想的社會和品牌基礎。
在今年3月德勤財務咨詢部門發(fā)布的《中超聯(lián)賽——2018商業(yè)價值評估白皮書》中，中超聯(lián)賽的商業(yè)價值創(chuàng)造歷史新高。
作為這個頂級聯(lián)賽的運營主體，中超公司在2018年的總收入達到15.93億元，相較于聯(lián)盟初始期增長了將近三十倍。
特別是在體奧動力將中超帶入“5年80億元”的天價時代后，依仗于版權輻射全球、商業(yè)介質的增加以及社會影響力的增長，越來越多的贊助品牌，愿意與中超公司、中國足球產生深厚的交集。
具體到2018年，中超的總贊助收入達到創(chuàng)歷史紀錄的4.65億元(年復合增長為31%)，數量為11家，包含了一家冠名商，六家官方合作伙伴和四家官方供應商。鑒于目前的贊助權益仍有庫存，中超還可能會在近年增加一到兩個合作伙伴。
德勤財務咨詢部門表示，足球依然是中國體育市場的最大IP，預計國內本土賽事贊助市場規(guī)模在2022年達到42.4億元時，足球贊助的規(guī)模也將達到22.7億元，占到體育贊助規(guī)模的54%。
可以預計的是，希望將中超聯(lián)賽商業(yè)價值帶上新臺階的職業(yè)聯(lián)盟，應該會在其中扮演重要的角色。
關于好事多磨的中超職業(yè)聯(lián)盟，由于諸多事宜還處于起步和籌備階段，輿論內外的反饋還是多以觀望為主。
在中國足球的語境下，所謂理想與現實的差異，早就不是什么新鮮的戲碼了。
知名媒體人顏強就表示：“關于職業(yè)足球聯(lián)盟的各種說法，都來自足協(xié)，這在職業(yè)足球聯(lián)盟的產生流程上，其實有些奇怪……足協(xié)，以及職業(yè)聯(lián)盟所依托的社會基礎——球迷，應該是這個聯(lián)盟的監(jiān)管監(jiān)督者。足協(xié)在未來的職業(yè)聯(lián)盟中有一票否決權，球迷，或者說球迷利益的代表，是否也應該具備一席之地？”
至于業(yè)內人士提出的其它問題，也大抵與金字塔體系之內的生存與維系有關。畢竟，如果讓職業(yè)聯(lián)盟脫離開略顯虛無的宏觀概念，這個組織之于中超俱樂部和從業(yè)者的最大意義，就是在更自由的空間下，謀取更多合理合法的利益。
眾所周知，中國足球從來不是能為投資人帶來直接回報的領域，縱然是冠軍拿到手軟、名聲早早出圈的許家印和廣州恒大淘寶，也無法擺脫連年虧損的財報。
不久前，廣州恒大淘寶俱樂部發(fā)布了俱樂部半年報，整個上半年的虧損達到7.12億元，較上年同期增加0.82億元。
這份年報中寫道：“上半年虧損主要原因是引進球員的薪酬及轉會成本仍處于較高水平，導致公司目前仍處于虧損狀態(tài)。”
背靠恒大集團和阿里巴巴兩大巨頭，持續(xù)虧損的恒大淘寶并不會因為生存問題而感到頭疼，但對于中超聯(lián)賽和中國足球而言，當這個聯(lián)賽最成功的俱樂部都無法從相關產業(yè)中獲取利益時，所謂足球規(guī)律和長遠發(fā)展，都只是不值一提的空談。
中超俱樂部的投資人大多對英超聯(lián)賽的建制模式青睞有加，多年以來，生財有道的英超聯(lián)盟將這個聯(lián)賽打造為全球品牌影響力最大的足球職業(yè)聯(lián)賽，無論本地和海外的版權收入，都能將其它四大聯(lián)賽遠遠甩開。
依仗于由英超聯(lián)盟分配的現象級的版權營收，就算是英超聯(lián)賽的保級和降級球隊，也依然能從聯(lián)盟手中分得1億英鎊上下的收入——這個數字放在其它聯(lián)賽甚至能位居上游。這樣的機制與環(huán)境，無疑是中國足球艷羨的存在。
整整14年前，注冊成立一波三折的中超公司，出現在中國職業(yè)聯(lián)賽的大事記中。彼時，肩負著聯(lián)賽商務開發(fā)任務的中超公司(后在2014年全面接管聯(lián)賽)，注冊資金為200萬元，足協(xié)出資72萬元，占到了36%的股份。
由于《章程》規(guī)定，必須達到所占股份66%以上的股東同意才能修改章程(所有俱樂部股份之和也只有64%)，名義上代表俱樂部利益的中超公司，不過是中國足協(xié)權力矩陣的又一個投射。多年以來，無論低谷期抑或發(fā)展時，鮮有話語權的俱樂部們，也只有依靠金主的投懷送抱，不斷推倒重來。
時至今日，當中國足協(xié)終于宣布要讓出股份、退出聯(lián)賽的日常管理時，即將在歷史長河中取代中超公司的職業(yè)聯(lián)盟，已經準備推開新世界的大門。
對于中國足球而言，只要不是重蹈覆轍，就算得上不壞的選擇。
