亞足聯(lián)上月下旬在越南召開執(zhí)委會(huì)會(huì)議，通過了亞冠聯(lián)賽擴(kuò)軍決議。從2021-2022年這個(gè)周期開始，亞冠聯(lián)賽小組賽參賽隊(duì)將由目前的32隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大為40隊(duì)規(guī)模。計(jì)劃中的獎(jiǎng)金數(shù)額進(jìn)一步大幅度增加、衛(wèi)冕冠軍將直通等等。不過，亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)并未宣布擴(kuò)軍之后各個(gè)小組將如何確定出線隊(duì)伍等細(xì)節(jié)事宜，這也成為球迷們所關(guān)注的焦點(diǎn)之一。據(jù)筆者從知情人士處獲悉，未來亞冠聯(lián)賽擴(kuò)軍后，出線的規(guī)則將會(huì)發(fā)生改變，亞足聯(lián)秘書處競賽部正在擬定具體的規(guī)則，并定于本月稍后時(shí)間的亞足聯(lián)競賽委員會(huì)會(huì)議上最終敲定。
按照亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)通過的決議，從2021年開始，亞冠聯(lián)賽小組賽正賽將擴(kuò)軍為40隊(duì)參加，競賽辦法具體說來就是：小組賽期間，先前的相關(guān)規(guī)定與原則基本不變，依然還是分為東亞大區(qū)和西亞大區(qū)，只不過東亞大區(qū)由現(xiàn)在的4個(gè)小組、每個(gè)小組四支參賽隊(duì)變成5個(gè)小組、每個(gè)小組依然四支參賽隊(duì)。西亞區(qū)也一樣，也就是東亞區(qū)和西亞區(qū)各增加一個(gè)小組。小組賽結(jié)束后，依然還是東亞大區(qū)與西亞大區(qū)各自進(jìn)行1/8決賽、1/4決賽、半決賽，最后兩個(gè)大區(qū)的勝者進(jìn)行冠亞軍總決賽，而且也依然還是主客場制進(jìn)行。
這其中，最大的變化還是在于：小組賽階段5個(gè)小組的20支球隊(duì)如何產(chǎn)生八強(qiáng)。據(jù)筆者了解，目前初步擬定的方案是：五個(gè)小組的每個(gè)小組第一名順利出線進(jìn)入到1/8決賽之中，剩下的三個(gè)席位則歸屬五個(gè)小組第二名中成績最好三支隊(duì)伍。也就是說，各個(gè)大區(qū)五個(gè)小組中，以積分、凈勝球、進(jìn)球數(shù)、紅黃牌數(shù)等順序來確定成績最好的三個(gè)第二名。這也是目前亞足聯(lián)在U23錦標(biāo)賽預(yù)選賽、U19亞青預(yù)選賽以及U16亞少預(yù)選賽中所采用的方式，即決賽階段比賽都是16隊(duì)參賽，除了預(yù)選賽中11個(gè)小組的第一名外，拋開東道主，11個(gè)小組中的第二名成績最好的四隊(duì)或五隊(duì)也將獲得決賽階段比賽資格。如今，亞足聯(lián)將這樣的出線規(guī)則移植到亞冠聯(lián)賽小組賽中。
至于在具體的席位分配方面，亞足聯(lián)出于確保更多高水平俱樂部球隊(duì)參賽的目的，在東亞大區(qū)和西亞大區(qū)各個(gè)區(qū)的技術(shù)積分排名中，各個(gè)前三名會(huì)員協(xié)會(huì)席位維持不變，像東亞區(qū)排名前兩位的會(huì)員協(xié)會(huì)依然還是“3+1”，排名第三位的會(huì)員協(xié)會(huì)依然還是“2+2”，但排名第四位到第七位的會(huì)員協(xié)會(huì)名額將會(huì)相對(duì)減少，而排名更靠后的會(huì)員協(xié)會(huì)將會(huì)增加。這也意味著，從2021年起，亞冠聯(lián)賽小組賽之前的預(yù)選賽將由過去的三輪，或?qū)p少為一輪，也就是排名靠后的會(huì)員協(xié)會(huì)獲得半個(gè)席位之后，俱樂部直接進(jìn)行一輪淘汰賽，以爭奪小組賽正賽的參賽資格。這也就意味著，像目前在東亞區(qū)排名靠后的會(huì)員協(xié)會(huì)中，像來自越南、中國香港、新加坡、菲律賓等國家和地區(qū)的俱樂部球會(huì)也將出現(xiàn)在亞冠聯(lián)賽小組賽中。
而且，由于參賽隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大，未來整個(gè)亞冠聯(lián)賽小組賽的分組抽簽原則也將相應(yīng)地發(fā)生變化。就以東亞大區(qū)為例，過去，每年亞冠聯(lián)賽小組賽中，每一支中超參賽球會(huì)都會(huì)遭遇韓日的球會(huì)，每年都要為爭取出線而死磕韓、日球會(huì)。但未來，由于小組增加到了五支球隊(duì)，未必每個(gè)小組中都會(huì)有韓、日球會(huì)，看上去似乎出線的難度減小了，但因?yàn)槊總€(gè)小組就只有第一名可以直接出線，至于第二名能否出線，不可測性明顯增加。所以，未來實(shí)際比賽的難度其實(shí)是增加了。而且，按照國內(nèi)球迷的心態(tài)，在不與韓、日球會(huì)同組的情況下，如果還無法爭取到小組出線權(quán)、進(jìn)入到16強(qiáng)中，或許中超球會(huì)又會(huì)被淹沒在口舌之爭中，畢竟，東南亞俱樂部球會(huì)的投入遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于中超。
根據(jù)安排，今年11月下旬，亞冠聯(lián)賽冠亞軍決賽第二回合在日本東京進(jìn)行之前，亞足聯(lián)競賽委員會(huì)將就擴(kuò)軍后的亞冠聯(lián)賽競賽細(xì)則進(jìn)行討論。如果通過的話，將提交今年底的亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)進(jìn)行審議，一旦被批準(zhǔn)，2021年亞冠聯(lián)賽就將全面展開實(shí)施。
據(jù)來自亞足聯(lián)的消息，亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)上月底已經(jīng)通過了亞冠聯(lián)賽自2021年開始擴(kuò)軍的決議，與此相應(yīng)的是，亞足聯(lián)為進(jìn)一步擴(kuò)大亞冠聯(lián)賽的影響力以及競技水平，計(jì)劃全面提高亞冠聯(lián)賽的獎(jiǎng)金數(shù)額以及補(bǔ)助。如果能夠獲得批準(zhǔn)，2021年亞冠聯(lián)賽的冠軍獎(jiǎng)金將有可能達(dá)到1000萬美元！
亞足聯(lián)自2009年起對(duì)亞冠聯(lián)賽實(shí)施全面改制之后，開始增設(shè)獎(jiǎng)金，當(dāng)年的冠軍獎(jiǎng)金為100萬美元。從2013年起，亞冠聯(lián)賽冠軍的獎(jiǎng)金增加為150萬美元，隨后從2014年起至2017年，這四年的亞冠聯(lián)賽冠軍獎(jiǎng)金為300萬美元。從2018年起，冠軍獎(jiǎng)金增加為現(xiàn)行的400萬美元、亞軍為200萬美元。目前，亞冠聯(lián)賽的冠軍獎(jiǎng)金數(shù)額也是全球范圍內(nèi)第二高的。
為進(jìn)一步擴(kuò)大亞冠聯(lián)賽的吸引力，鼓勵(lì)各隊(duì)引進(jìn)更高水平、更好的球員，并全面向歐冠聯(lián)賽靠攏，亞足聯(lián)下屬的財(cái)務(wù)委員會(huì)提出，從2021年至2022年這個(gè)周期開始，亞冠聯(lián)賽的冠軍獎(jiǎng)金增加為1000萬美元！一旦變成現(xiàn)實(shí)，亞冠聯(lián)賽有可能超越歐冠聯(lián)賽、成為全球范圍內(nèi)冠軍獎(jiǎng)金數(shù)額最高的洲際俱樂部賽事。
根據(jù)亞足聯(lián)下屬財(cái)務(wù)委員會(huì)所提出的方案，除了亞冠聯(lián)賽的冠軍獎(jiǎng)金數(shù)額將大幅度增加之外，單場比賽的獎(jiǎng)金數(shù)額也將計(jì)劃翻番。目前，亞足聯(lián)對(duì)參加亞冠聯(lián)賽小組賽正賽的球隊(duì)所做出的獎(jiǎng)金分配是：在小組賽中，每取勝一場的獎(jiǎng)金為5萬美元、平一場為1萬美元；進(jìn)入到16強(qiáng)的每隊(duì)將獲得10萬美元的獎(jiǎng)金；進(jìn)入到八強(qiáng)的每隊(duì)將獲得15萬美元的獎(jiǎng)金；進(jìn)入到四強(qiáng)的隊(duì)伍每隊(duì)將獲得25萬美元的獎(jiǎng)金。此外，淘汰賽中獲勝晉級(jí)的隊(duì)伍還將另外獲得5萬美元的晉級(jí)獎(jiǎng)金。當(dāng)然，除了獎(jiǎng)金之外，亞足聯(lián)還給每一支參賽隊(duì)旅行補(bǔ)助，從小組賽開始，每參加一個(gè)客場比賽將獲得6萬美元的補(bǔ)助；參加冠亞軍決賽的隊(duì)伍則獲得12萬美元的旅行補(bǔ)助。
如果按照財(cái)務(wù)委員會(huì)的計(jì)劃，在現(xiàn)有獎(jiǎng)金數(shù)額基礎(chǔ)上翻倍的話，則各隊(duì)參加亞冠聯(lián)賽的獎(jiǎng)金與補(bǔ)助足以抵消各隊(duì)征戰(zhàn)亞冠聯(lián)賽的投入，這無疑將會(huì)令各隊(duì)征戰(zhàn)亞冠聯(lián)賽的積極性更高，無疑也將令賽事的觀賞性以及品牌價(jià)值進(jìn)一步提升。
據(jù)了解，亞足聯(lián)之所以準(zhǔn)備大幅度提升亞冠聯(lián)賽的獎(jiǎng)金數(shù)額，很重要一個(gè)因素就是從2021年開始，亞足聯(lián)已經(jīng)與相關(guān)公司簽署了新的商務(wù)開發(fā)承包協(xié)議，僅東亞方面，未來八年在電視轉(zhuǎn)播權(quán)以及市場開發(fā)方面，亞足聯(lián)的收入就將高達(dá)32億美元，而且，與西亞地區(qū)的商談目前仍在進(jìn)行之中，一旦完成，將令亞足聯(lián)的收益進(jìn)一步增加。目前，亞足聯(lián)每年的收入估計(jì)在2億美元左右，而從2021年這個(gè)全新的周期開始，未來八年中，亞足聯(lián)每年的收入將至少達(dá)到4億美元。收入的大幅度增加，自然讓亞足聯(lián)可以大膽提升亞冠聯(lián)賽的獎(jiǎng)金數(shù)額。有關(guān)獎(jiǎng)金數(shù)額增加的計(jì)劃，將在今年底的亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)會(huì)議上進(jìn)行商討并最后定奪。
在這一系列變革方案中，還有一個(gè)令人關(guān)注的方案，即亞冠聯(lián)賽“增加外援”計(jì)劃。不過，迄今為止，這個(gè)計(jì)劃依然處于爭議之中，本月稍后時(shí)間在東京召開的亞足聯(lián)競賽委員會(huì)會(huì)議上如果依然未能達(dá)成一致意見，則很有可能延期到明年3月份的會(huì)議上再作定奪。
早在今年9月在吉隆坡召開的亞足聯(lián)競賽委員會(huì)新一屆委員會(huì)第一次會(huì)議之前，筆者曾披露過，亞足聯(lián)秘書處競賽部提交的一系列競賽方案調(diào)整之中，最令人矚目的還是外援?dāng)U軍計(jì)劃，亞足聯(lián)希望在目前亞冠聯(lián)賽中所實(shí)施的“3+1”的外援政策變成“注6上4”的方案。
具體說來，就是：從2021賽季的亞冠聯(lián)賽開始，每支參賽隊(duì)可以報(bào)名注冊6名外援(4+2)，其中2名必須是亞足聯(lián)所屬會(huì)員協(xié)會(huì)的外援，亦即“亞外”。但在每一場比賽中，每隊(duì)只能選派4名外援，而且必須是“3+1”，也就是其中1人必須是“亞外”。也就是說，每隊(duì)在亞冠聯(lián)賽每場比賽中的出場外援人數(shù)依然還是維系不變，只不過因?yàn)橥庠约皝喭飧鞫嘧粤艘蝗耍繄霰荣悤r(shí)，各隊(duì)可以根據(jù)情況進(jìn)行選擇。
實(shí)際上，和以往亞足聯(lián)所提出的增加外援計(jì)劃時(shí)所遇到的情況一樣，對(duì)于增加外援還是維持現(xiàn)有外援政策，一直都有“贊成”與“反對(duì)”兩種截然不同的聲音。贊成的認(rèn)為增加外援可以有效地提高競技水平，從而提升整個(gè)亞洲足球的水平；反對(duì)的則認(rèn)為增加外援將進(jìn)一步拉大“貧富差距”，有錢的俱樂部將實(shí)力更強(qiáng)、沒錢的俱樂部將實(shí)力進(jìn)一步被削弱，從而使得聯(lián)賽發(fā)展更進(jìn)一步失衡，而且還將更進(jìn)一步壓縮本土球員的生存空間。
也正因?yàn)榇耍?月份的亞足聯(lián)競賽委員會(huì)會(huì)議上，與會(huì)代表們僵持不下，決定擱置爭議，并將提交11月份的下一次亞足聯(lián)競賽委員會(huì)會(huì)議上進(jìn)行討論。今年11月24日，亞冠聯(lián)賽冠亞軍決賽第二回合比賽定于東京進(jìn)行，亞足聯(lián)競賽委員會(huì)將在比賽前一天即11月23日在東京召開會(huì)議。會(huì)上重點(diǎn)將討論亞冠聯(lián)賽從2021年開始的新一周期競賽具體細(xì)則與方案，同時(shí)也將再一次就增加外援名額事宜展開討論。如果在這次會(huì)議上，依然存在著較大分歧、無法取得一致，則會(huì)議將再度擱置，推遲到明年3月份的會(huì)議期間進(jìn)行最后決定。一旦不同意增加外援，則亞足聯(lián)競賽委員會(huì)將無需提交亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)進(jìn)行討論，2021年開始的新一周期的亞冠聯(lián)賽依然將實(shí)施“3+1”的外援政策；一旦同意增加外援，則將提交亞足聯(lián)執(zhí)委會(huì)進(jìn)行審議，獲得通過之后，亞足聯(lián)將從2021年開始的亞冠聯(lián)賽中實(shí)施新政。
這個(gè)“外援新政”之所以如此令人關(guān)注，很大程度上與中超聯(lián)賽息息相關(guān)，因?yàn)橐坏┰诮衲?1月23日的競賽委員會(huì)會(huì)議上通過，中超聯(lián)賽很有可能會(huì)因此而相應(yīng)地調(diào)整國內(nèi)聯(lián)賽中外援政策，為未來的亞冠聯(lián)賽進(jìn)行準(zhǔn)備，同時(shí)也為應(yīng)對(duì)2021年在本土進(jìn)行的世俱杯賽、讓中超球隊(duì)在家門口更具競爭力。
